Θα πρέπει να ανατρέξουμε στις εποχές του Κυπέλλου Πρωταθλητριών και του… Νίκου Γκάλη για να βρούμε την τελευταία φορά που ένας παίκτης σμπαράλιαζε με τόση έμφαση και τέτοια συχνότητα τις αντίπαλες άμυνες στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.
Ο Σέιν Λάρκιν βέβαια το κάνει σε μια περίοδο που στα επίπεδα της τακτικής και της αθλητικότητας το μπάσκετ είναι ένα τελείως διαφορετικό άθλημα και οι άμυνες θεωρητικά πολύ πιο αποτελεσματικές. Βλέποντας τα όργια του Αμερικανού γκαρντ της Εφές κάθε εβδομάδα, αναρωτιέσαι τι γυρεύει στην Ευρώπη ένας τέτοιος παίκτης, ο οποίος κυριολεκτικά δεν… βλέπει τους αντιπάλους του και κινείται ξεκάθαρα σε ρυθμούς σταρ του NBA.
Το βράδυ της Παρασκευής ο Λάρκιν οδήγησε την Εφές σε νίκη επί της Ρεάλ στη Μαδρίτη, σκοράροντας 32π. με 5/6 τρίποντα, 5/8 δίποντα, 7/7 βολές, ενώ είχε επιπλέον 4 ασίστ, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Την προηγούμενη εβδομάδα είχε γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της διοργάνωσης που κατακτά το βραβείο του MVP για τρίτη σερί εβδομάδα, τώρα επέκτεινε το ρεκόρ του στις τέσσερις.
Σε αυτά τα τέσσερα ματς ο Λάρκιν έχει μ.ο. 27,5 π., με 58% στο τρίποντο (18/31), 65% στο δίποντο, 100% στις βολές (24/24), 5 ασίστ και 4,2 ριμπάουντ! Σκοράρει με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο, έχοντας φτάσει σε άλλη διάσταση το isolation game, αλλά και την εκτέλεση από τα 6,75μ., καθώς το εντυπωσιακό άλμα του επιτρέπει να βρίσκει ισορροπία στον αέρα, επιχειρώντας τις προσπάθειες του κατά κανόνα μετά από ντρίμπλα.
Στο drive είναι ασύγκριτος, η ταχύτητά του και η ευχέρεια να αλλάζει κατεύθυνση στον αέρα είναι φαινομενική, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένα αντίδοτο στο ένας με έναν. Τα ποσοστά ευστοχίας του απλώς δεν… υπάρχουν, για έναν παίκτη που παίρνει τόσες προσπάθειες το 52% στα τρίποντα και 57% στα δίποντα που έχει στη σεζόν, είναι τρομερά νούμερα.
Μοιάζει τρελό ότι αυτός ο παίκτης δεν έχει στεριώσει σε Ντάλας, Μπρούκλιν και Σέλτικς, το καλοκαίρι πιθανόν να δοκιμάσει και τέταρτη φορά στην πατρίδα του. Προφανώς θέλει να το κάνει ως πρωταθλητής Ευρώπης, ολοκληρώνοντας αυτό που άφησε πέρσι ημιτελές (ήττα στον τελικό από την ΤΣΣΚΑ). Χάρη στα καμώματά του, οι πρωταθλητές Τουρκίας φαίνεται να έχουν καπαρώσει την πρώτη θέση της regular season, απέχοντας τρεις νίκες από Ρεάλ, Μπάρτσα και ΤΣΣΚΑ με το εντυπωσιακό 18-3.
